摘要
〈荷澤神會傳研究〉分為二部分，第一部分為〈神會塔銘考釋〉，第二部分為〈神會年譜稿〉。
一九八三年十二月，在洛陽龍門西山唐寶應寺遺址，發現神會墓，墓中頗有珍貴文物，其中有神會塔銘，明載神會世壽，僧臘，入寂年月日，及寺院。得知神會生於武后光宅元年（684）卒於肅宗乾元元年（758）一掃久滯之疑霧。
塔銘文字不盡可識，今試加解讀，略有補苴。銘中所述僧俗門人，多前所未知，除法璘無考外，今一一試為考證。得悉神會與敉平安史之亂之功臣朔方諸將之關係。
以往學者考據神會生卒年，多據《宋高僧傳》及《景德傳燈錄》。《宋高僧傳》誤乾元為上元，又誤世壽七十五為九十三。《景德傳燈錄》亦誤乾元為上元。惟宗密《圓覺經大疏鈔》精確不誤。然近世考據諸家均棄宗密正確之說，而取誤說。
神會生卒年既已確定，則其生平大事即可按年排列，因成〈神會年譜稿〉。其資料有互相矛盾者，則加考異，以評擇之。
塔銘亦提神會禪學要旨。據宗密說，神會傳承慧能之法，功在弘揚，別無他教，今敦煌本《壇經》原為法海集錄慧能寂後，復經南方門人改換，「添糅鄙譚，削除聖意」，則神會禪學記錄保存不少慧能學說真義，可補今本《壇經》之缺失。
神會門人甚多，且多禪宗史上重要人物，如摩訶衍傳中國禪於吐蕃。神會學說亦有部分譯為蕃文。神會再傳弟子唯忠，則由弟子傳荷澤禪於南詔。