摘要
法史學在台灣向來是冷門的科目，以唐律為例，它不但是中國近世法律的楷模，而且流傳遍及東亞，對日本、韓國、和越南等地影響至深至鉅，但是，從1949至1999的五十年間，台灣研究唐律的博士論文只有四篇，碩士論文也只有二十二篇，合計每年只有0.51篇。 研究宋遼金元法律的論文更是屈指可數，其他朝代也甚少例外。 又因各種因素，留在教育界和研究機構的學人也為數不多。故此，今天的法律史教學和研究雖未至不絕如縷，但也是青黃不接，甚至還不如日本的中國法制史研究。 在面臨此種學術研究的窘境之下，當前法史學的發展方向，就是認清法史學是一門具有科際整合性的學門，其間所蘊涵的資料亟待各種專業領域發掘或重新認識，並予以彙整各方觀點與建構新的視野，而非如過去由法律學者或歷史學家各行其是單打獨鬥。
事實上，由於法史學在過去一向被認為僅僅是法制史的研究，久而久之，使法學界之研究論著偏重於法制面之考察，而較忽略實定法於社會實效面之關照及其所處之歷史脈絡的重要性；相對於此，史學界的研究取向，則較側重於歷史實象的考述，而較疏於蘊涵於法律制度中義理的探尋與發微的重要性。是以，邇來愈發強調學際整合的重要；法學、史學與社會學等，各學科相互取法所長，諸學門義理間相互取譬，已漸為大勢所趨。
因此，柳立言研究員（中研院史語所）於中央研究院人文組「跨所（處）研究先期規劃」中，以中國傳統法律文化之研究作為主題，進行為期九年三期的研究計劃。其中第一期以「審判：理論與實踐」為子題，擬以研讀會的方式，有系統地閱讀和整理中國傳統有關審判的論著，勾勒其中的法律思想和理論。為系統地進行研讀，第一期計劃依時代的順序，將傳統中國法律分為先秦到隋唐、宋至元、明至清三個單元，其中第一單元即上古至隋唐時代，邀請到黃源盛教授（政大法律系）為共同主持人，自民國九十一年二月二十三日開始，正式於中研院史語所進行第一次的研討，其焦點集中在解讀盛行於兩漢時代的春秋折獄法律思想，以及睡虎地秦墓竹簡法律文書。本讀書會為展現科際整合的研究取向，除中研院史語所的研究人員外，更集合了廣及台大、政大、清華、文化等大學的法律系、歷史系及社會系所的師生，特別針對中國歷代的審判進行一系列的研讀，以強化國內基礎法學研究領域之根柢，以及法史學領域成果之開進薪傳、研究與教學兼籌並顧等項工作。