我在就讀臺大歷史系四年級時選修畢業論文,受徐泓師啟發,開始以制度史為基礎的明代軍戶研究。畢業後赴日本國立東京大學攻讀碩、博士,決意從「特殊戶役戶」的視角,深化軍戶研究。留學後期在東洋文庫打工,利用自由進出書庫的機會,翻查族譜資料,從而關注到軍戶家族發展的問題。迄今40 年,主要依循三項主軸。第一是有關軍戶戶役制的研究,第二是有關衛所軍役的研究,第三則是軍戶家族的研究。近年特別將重點放在族譜資料的整理,將國家規範落實到個別家族的實際案例,觀察「軍籍」對家族發展的影響。著有《明代軍戶世襲制度》、《衛所、軍戶與軍役:以明清江西地區為中心的研究》、〈異姓別籍或復姓歸宗:以廬江錢氏家族為例〉、〈明代軍戶家族的戶與役:以水澄劉氏為例〉等。