摘要
泰雅語汶水方言男女性語形的分類，以前作者及土田滋先生曾先後討論過，但當時材料較少。如今作者陸續蒐集了較完整的資料，實際記錄的共有一百零七個字根含有男女性語形的分別，外加三十八個擬測的形式也有性別差異。如果再加上衍生詞（derivatives），總數達到一百六十個之多，約佔這個語言目前蒐集到的詞彙的十分之一。
如果能對男性語形的衍生方式作很經濟的分類，就可能提出較合理的有關語言性別的起源學說。這也就是寫作本文的主要動機之一。
汶水方言有男女性語形之分的共有六大類：Ｉ、男性語形在語幹上加上某種詞尾，有的加某種變化，Ⅱ、男性語形加某種插詞-i(C)- (-in-，-il-或-i-)在語幹最後音節的元音之前，Ⅲ、男性語形加某種插詞-Ca-(-a-＜*-ra-或-na-)在語幹最後輔音之前，Ⅳ、男性語形刪除語幹中的一個輔音，Ⅴ、男性語形以一個（或一個以上的）輔音取代語幹中另一個（或一個以上的）輔音，Ⅵ、採取與女性語形不相干的詞形。每一大類又可細分為幾個小類。其實Ⅱ，Ⅲ兩類也可以合併成一大類，都是加插詞在最後音節。同樣地，Ⅳ、Ⅴ兩類也可以合併成一大類，都是取代語幹中的一個（或一個以上的）輔音。各類的條件本文都加以探討。以上是根據詞形（即構詞法）加以分類。
若根據詞類或語意加以分類，汶水方言有男女語形之分的詞彙包括動物（7個）、植物（19個）、自然界景物（8個）、身體各部名稱（8個）、日常生活之用具、文化用詞與食物（29個）、形容詞（9個）、動詞（48個）等各種實詞，但沒有虛詞、語法詞、數詞、人稱代詞、親屬稱謂等。有的語詞由同一語根衍生，故同一個詞項（lexical item）可以橫跨二、三種詞類。而且尚有一些可能的衍生詞尚未查核，因此數目難以確定。這種分類法本文未加討論。
有關兩性語言差異的起源，有以下四種不同的學說：一、起於異族征服及異族（或異方言之間的）通婚，二、起於口語禁忌，三、起於男女不同的社會態度，四、起於祕密語言。作者駁斥了前三種說法，而採納祕密語言這一說法，主要的理由是它可以解釋汶水方言絕大多數的詞彙現象。
根據種種跡象我們可以推斷，大約在一千六百年前，古泰雅族的男人開始在他們的詞彙上故意加上一些變化，也許就是一種語言遊戲，為了男人之間的祕密交談，不讓女人知道。久而久之（或不久），連女人也聽懂了男人的祕密語言。可是時至今日，只有汶水方言的女人仍然保存原來的語言形式（當然語言仍會隨時代而演變），其他泰雅方言就很不一致了，不分男人或女人，有的詞彙採用男性語形，而有的詞彙卻採用女性語形，沒有什麼規則可循。大概是因為當初兒童學習語言，有的從父兄學，有的從母姊學，因此有的詞彙採用男性形式，而有的詞彙卻採用女性的形式，造成日後男女語言混亂的情形（請詳見作者另一文Li 1982b）。